Las bandas de frecuencia de los radioaficionados son administradas y supervisadas por el gobierno de cada pais y por la UIT (Unión Internacional de Telecomunicaciones), y se dividen de manera diferente según la región del globo. Las bandas de frecuencia asignadas por la UIT son obligatorias. Ninguna persona, física o jurídica, tiene derecho a usar las bandas sin autorización. Las bandas de frecuencia más comúnmente utilizadas por los radioaficionados son las que siguen debajo. Los límites de esas frecuencias cambian con el tiempo y con las reglamentaciones particulares de cada país, por lo que nos referiremos a ellas por su longitud de onda.
En onda larga encontramos (solo en algunos países) la banda de 2200 metros (135,7-137,8 kHz). Y en onda media la banda de 160 metros.
La UIT distingue tres regiones:Bandas más frecuentemente utilizadas :
| Bandas HF | Banda de 80m | Banda de 40m | Banda de 30m | Banda de 20m | Banda de 17m | Banda de 15m | Banda de 12m | Banda de 10m |
| Bandas VHF | Banda de 6m | Banda de 2m | ||||||
| Bandas UHF | Banda de 70cm | Banda de 23cm |
Algunos países permiten también otras bandas:
- la banda de 60 metros (5258 a 5403 kHz) está autorizada en el Reino Unido, Estados Unidos, Dinamarca, Irlanda, Islandia, Noruega y Finlandia.
- la banda de VHF de 1,25 metros (220 a 225 mHz) está autorizada en Estados Unidos, Chile, México, Canadá, Jamaica, Somalía y algunos países insulares del Caribe.
Existen otras bandas por encima de la UHF (1, 2, 2,5, 4 y 6 milímetros; 1,2, 3, 5, 9, 13 y 33 centímetros), pero son raramente utilizadas por los radioaficionados